2025년 상용화를 앞둔 리튬-황 배터리 기존 전기차 배터리보다 가볍고 주행거리가 길며, 희귀 금속 없이 더 친환경적입니다.
🔋리튬-황 배터리란? 기존 배터리 기술을 뛰어넘는 차세대 전지
리튬-황(Lithium-Sulfur) 배터리는 양극 소재로 ‘황(Sulfur)’을 사용하는 이차전지로, 기존 리튬이온 배터리 대비 2~5배 이상 높은 이론적 에너지 밀도를 갖고 있습니다.
기존 리튬이온 배터리의 양극에 쓰이는 니켈, 코발트 같은 고가 희귀 금속이 필요 없다는 점에서 원가 절감과 공급망 안정성 측면에서 큰 장점을 지닙니다.
현재 전기차, 드론, 우주 항공 산업 등 고에너지 효율이 요구되는 분야에서 높은 관심을 받고 있으며, 최근 실용화 가능성이 크게 높아졌습니다.
⚙️기술적 특징 – 왜 리튬-황 배터리가 주목받는가?
- 1. 에너지 밀도 – 주행거리 최대 800km 이상 가능
리튬-황 배터리는 리튬이온 배터리보다 에너지 밀도가 400~600Wh/kg로, 최대 5배가량 높습니다.
실제로 Lyten은 2024년 말 기준, 500Wh/kg 이상 달성한 프로토타입을 발표했고, SK온과 함께 2025년 상용화를 목표로 하고 있습니다.
- 2. 경량화 – 차량 전체 무게 감소로 효율 극대화
같은 전력을 저장할 수 있는 배터리 용량이 더 작고 가벼워, 전기차 무게를 최대 20~30%까지 줄일 수 있습니다.
이는 차량의 에너지 효율 및 성능에 긍정적인 영향을 미칩니다. - 3. 친환경성 – 코발트, 니켈 ‘제로’ 사용
리튬-황 배터리는 지구상에 풍부한 황(Sulfur)을 활용하며, 코발트와 니켈을 전혀 사용하지 않습니다.
환경 파괴 및 인권 이슈에서도 상대적으로 자유롭고, ESG 경영 기준에 부합합니다.
🧪리튬-황 배터리의 단점과 해결된 기술적 과제
황은 전도성이 낮고 충·방전 과정에서 발생하는 폴리설파이드 셔틀 효과로 인해 배터리 수명이 단축되는 문제가 있었습니다.
하지만 최근 나노 구조 탄소 복합체, 고체 전해질, 리튬 메탈 음극 보호 기술 등이 적용되며, 수명 문제도 80% 이상 해결되었다는 연구 결과가 발표되었습니다.
🚙실제 적용 전망 – 어떤 전기차에 먼저 탑재될까?
Lyten은 2025년 미 국방부와 우주항공 제품에 우선 적용한 후, 전기 픽업트럭과 SUV에 상용화할 계획입니다.
SK온은 현대차, 기아와의 협업 가능성도 열어두고 있으며, 전고체 배터리보다 먼저 양산될 것으로 보입니다.
📢관련 링크 및 공식 자료
🎁 혜택: 현재 Lyten은 비상장 스타트업으로, 파트너 기업과의 협력 및 투자 참여가 가능하며,
기술 라이선싱 모델에 따라 다양한 기업의 참여가 확대될 예정입니다. (출처: TechCrunch, 2025.04)
🧭자동차 산업에 미치는 영향과 향후 과제
배터리 기술은 전기차 시장의 주도권을 좌우하는 핵심 요소입니다.
리튬-황 기술은 범용성과 효율성을 동시에 갖춘 기술로 평가되며, 향후 시장 판도를 바꿀 가능성이 큽니다.
다만, 양산 안정화, 충전 속도 향상, 극한 환경 안정성 등은 여전히 해결 과제로 남아 있습니다.
